Zwischen Bahnhof und den Ruhrauen spannt sich die Schwerter Innenstadt, die sowohl Geschäftslagen als auch Freizeitfunktionen bietet, bogenförmig auf. Besonders prägend für den Standort ist der historische Ortskern, der in vielen Teilen denkmalgeschützte Baustrukturen umfasst, die ein ortsbildprägendes Ensemble bilden.

Mittelpunkt der Altstadt sind die Kirche St. Viktor, das ehemalige Rathaus mit heutiger Museumsnutzung sowie der anschließende Marktplatz „Am Markt“. Dieses historisch geprägte Herz der Schwerter Innenstadt hat nicht nur stadträumlich eine hohe Bedeutung, sondern bildet ebenso in den Köpfen der Schwerterinnen und Schwerter einen Ort der Identität. Daher soll dieses historische Kapital der Stadt auch in Zukunft als Fundament neuer Planungen dienen, die zu einer Steigerung der Aufenthaltsqualität führen. Die Umgestaltung bietet hierzu den nächsten Schritt in der Innenstadtentwicklung Schwertes.

Der prägende Bereich der Schwerter Innenstadt um den zentralen Marktplatz und den anschließenden „Kleinen Markt“ stellen einen wichtigen Ort der Begegnung und Kommunikation dar, was zusätzlich durch die angrenzenden Gastronomiebetriebe, dem dort stattfindenden Wochenmarkt sowie weiterer über das Jahr verteilte Großveranstaltungen befördert wird. Darüber hinaus verknüpft das Gebiet die Haupteinkaufszone mit der Altstadt Schwertes und im weiteren Verlauf der Ruhr. Dieser historisch gewachsene Stadtgrundriss wirkt jedoch in die Jahre gekommen und entspricht nicht mehr den heutigen Ansprüchen an eine moderne Stadtmitte.